Contenido nutricional de las larvas, densidad de nidos y propiedades físico-químicas del suelo del hábitat de la hormiga escamolera (Liometopum apiculatum Mayr) en el centro-norte de México.

Abstract

Un insecto de importancia nutricional, económica y ecológica en México es la hormiga escamolera (Liometopum apiculatum Mayr). Sin embargo, el conocimiento actual sobre esta especie en el centro-norte de México es escaso. Los objetivos de esta investigación fueron a) evaluar el contenido nutricional de las larvas de L. apiculatum por tipo de vegetación, b) estimar su densidad por tipo de vegetación e identificar variables del hábitat con las que esta especie se asocia y c) evaluar las variables físicas y químicas del suelo de nidos y sitios aleatorios. La investigación se realizó en áreas con matorral crasicaule, matorral desértico micrófilo y matorral desértico rosetófilo en cinco ejidos y dos predios privados en el centro-norte de México. La tesis consta de tres capítulos, el primero evalúa el contenido nutricional de las larvas de la hormiga escamolera durante la temporada de recolecta (marzo-abril, 2016) por tipo de vegetación. El segundo, trata de la densidad de nidos por tipo de vegetación y las variables del hábitat asociadas con la presencia de nidos. El tercero incluye caracteriscas físicas y químicas de suelo de nidos y sitios aleatorios. Se llevó a cabo un ANOVA para determinar si existían diferencias significativas de los macronutrientes por tipo de vegetación. Los resultados indicaron diferencias estadísticas en proteína, lípidos y cenizas (P < 0.0001) y contenido de humedad (P < 0.0036). Los datos de aminoácidos y ácidos grasos (AG), se analizaron con la prueba de Kruskall Wallis. Se identificaron 17 aminoácidos, de los cuales leucina (P < 0.0325), treonina (P < 0.0103), ácido glutámico (P < 0.0056), glicina (P < 0.0246) y serina (P < 0.0036) fueron significativos por tipo de vegetación. Los AG no presentaron diferencias estadísticas. La densidad de nidos se estimó a lo largo de transectos lineales en cada tipo de vegetación y la información se analizó con el programa Distance 7.1 Release 1. variables del hábitat asociadas a la presencia de nidos de L. apiculatum, se estudiaron mediante un Análisis Canónico de Correspondencias (P < 0.05). La densidad de nidos fue de fue de 4.8 nidos ha-1 en matorral crasicaule, 2.2 nidos ha-1 en matorral desertico micrófilo y 2.2 nidos ha-1 en matorral desertico rosetófilo. Las variables del hábitat más importantes dentro las celdas (200 × 200 m) en donde se establecieron los transectos utilizados para determinar la densidad de nidos de la hormiga escamolera fueron; la dirección de la pendiente, roca, suelo desnudo y el suelo leptosol éutrico. La información de las variables físicas y químicas del suelo (nidos y sitios aleatorios) se analizaron con un diseño completamente al azar y un arreglo factorial 2×3. La información de la resistencia mecánica a la penetración (RMP) con la prueba de Kruskall Wallis. Las variables humedad (P < 0.0483), textura (P < 0.01), densidad aparente (P < 0.01), RMP (P = 0.0289); pH (P < 0.002), conductividad eléctrica (P < 0.01), materia orgánica (P < 0.01), nitrógeno (P < 0.02) y potasio (P < 0.01) tuvieron diferencias significativas entre el suelo de los nidos y sitios aleatorios. Esta investigación complementa el conocimiento ecológico de L. apiculatum en zonas aridas y semiáridas, futuras investigaciones deberán retomar estos hallazgos para generar estrategias de aprovechamiento sostenible de la especie en el centro-norte de México. _______________ NUTRITIONAL CONTENT OF LARVAE, DENSITY OF NESTS AND PHYSICAL-CHEMICAL PROPERTIES OF THE SOIL OF THE HABITAT OF THE ESCAMOLERA ANT (Liometopum apiculatum Mayr) IN NORTH-CENTRAL MEXICO. ABSTRACT: An insect of nutritional, economic and ecological importance in Mexico is the “escamolera” ant (Liometopum apiculatum Mayr). However, current knowledge about this species in north-central Mexico is scarce. The objectives of this research were a) to evaluate the nutritional content of the larvae of L. apiculatum by vegetation type, b) to estimate their density by vegetation type and to identify habitat variables with which this species is associated and c) to evaluate the physical and chemical properties of soil collected at nests and random sites. This research was carried out in areas with crassicaule scrub, desert microphyll scrub and desert rosetophyll scrub in five ejidos and two private properties in north-central Mexico. The thesis consists of three chapters, the first one assesses the nutritional content of the larvae of the escamolera ant during the harvesting season (March-April, 2016) by vegetation type. The second deals with the density of nests by vegetation type and the habitat variables associated with the presence of nests. The third includes physical and chemical characteristics of soil collected at ant nests and random sites. An ANOVA was carried out to determine if there were significant differences of the macronutrients by vegetation type. The results indicated statistical differences in protein, lipids and ash (P < 0.0001) and moisture content (P < 0.0036). The amino acid and fatty acid (FA) data were analyzed with the Kruskall Wallis test. We identified 17 amino acids, of which leucine (P < 0.0325), threonine (P < 0.0103), glutamic acid (P < 0.0056), glycine (P < 0.0246) and serine (P < 0.0036) were significant by vegetation type. The FA did not present statistical differences. The density of nests was estimated along linear transects in each type of vegetation and the information was analyzed with the program Distance 7.1 Release 1. Habitat variables associated with the presence of nests of L. apiculatum, were analyzed through a Canonical Analysis of Correspondences (P < 0.05). The density of nests was 4.8 nests ha-1 in crasicaule scrub, 2.2 nests ha-1 in desert scrub microphyll and 2.2 nests ha-1 in rosetófilo desert scrub. The most important habitat variables within the cells (200 × 200 m) where the transects used to determine the density of nest of the escamolera ant were established were: the direction of the slope, rock, bare soil and the soil leptosol eutric. The information of the physical and chemical variables of the soil (nests and random sites) were analyzed with a completely random design and a 2 × 3 factorial arrangement. The information of the mechanical resistance to penetration (RMP) with the Kruskall Wallis test. The variables humidity (P <0.0483), texture (P < 0.01), bulk density (P < 0.01), RMP (P = 0.0289); pH (P < 0.002), electrical conductivity (P < 0.01), organic matter (P < 0.01), nitrogen (P < 0.02) and potassium (P < 0.01) had significant differences between the soil of the nests and random sites. This research complements the ecological knowledge of L. apiculatum in arid and semi-arid zones, future research should use these findings to generate strategies for sustainable use of the species in north-central Mexico.