Estudio de la dinámica de aprovechamiento del maíz en las unidades de producción familiar en el Valle de Puebla, México

Abstract

El maíz en Puebla concentra el 62% de la superficie cultivada; tres características importantes de su producción son que el 70% se desarrolla bajo temporal, que el 80% se siembra con materiales criollos, y que su cultivo está a cargo fundamentalmente de unidades de producción familiar (UPF). Este panorama se reproduce en el Valle de Puebla. Investigaciones previas en dicha región avanzaron en la identificación de algunas características asociadas al empleo preferente de maíces criollos en la alimentación, pero no precisaron la dinámica de utilización del grano y la planta al interior de la UPF, ni su aporte económico o la medida en la cual satisface las necesidades de consumo de dicha UPF. Estos aspectos constituyeron el problema de investigación del presente trabajo. Para resolverlo, durante el 2008 se condujeron dos investigaciones: a) Un estudio etnográfico, con la aplicación de un cuestionario a 113 agricultores de tres poblaciones clave del área de estudio: Santiago Xalitzintla, San Lorenzo Chiautzingo y San Pedro Tlaltenango, y b) Un estudio de caso con tres UPF de la primera localidad. El análisis de la información se realizó mediante la aplicación de la estadística descriptiva, análisis de varianza y técnicas de análisis multivariados. En base a los resultados, se concluyó lo siguiente: a) Los patrones de utilización del maíz en la región son diferenciados; b) El maíz se aprovecha de manera integral, particularmente en las UPF con tres hectáreas o menos; en las que tienen mayores extensiones, hay una fuerte orientación hacia el mercado; c) Existe una estrategia general de aprovechamiento del maíz, con cuatro elementos: empleo de material genético diverso, empleo diferenciado de los tipos de maíz cultivados; obtención de varios productos y subproductos y diversidad de destinos de los mismos; d) Todas las UPF satisfacen sus necesidades de maíz para consumo humano; e) Todas las UPF fundamentan la producción de maíz en materiales criollos; f) En la gran mayoría de las UPF, el análisis beneficio:costo de la producción de maíz reflejó escasa redituabilidad, evidenciando que su cultivo se mantiene no por razones económicas, sino por la utilidad y funcionalidad de los productos y subproductos que de dicha especie se derivan. _______________ STUDY OF THE DYNAMICS OF MAIZE UTILIZATION IN THE FAMILY PRODUCTION UNITS OF THE PUEBLA VALLEY, MEXICO. ABSTRACT : At Puebla, the maize crop concentrates 62% of the cultivated area; its production has three important characteristics: 70% is developed under rainfed conditions, 80% of the area is sown with maize landraces and most of its cultivation is performed by household production units (UPF). This panorama is replicated in the Puebla Valley. Previous studies in that area advanced in the identification of several traits associated with the preferential use of landraces in feeding, but did not precise the dynamics of utilization of the grain and the plant within the UPF, nor its economic contribution or the extent at which it satisfies the consumption needs of such UPF. This was the problem of study in this work. To solve the problem, during the year 2008, two studies were conducted: a) An ethnographic study, with the application of questionnaires to 113 peasants from three key locations within the area of study: Santiago Xalitzintla, San Lorenzo Chiautzingo and San Pedro Tlaltenango, and b) A case study with three UPF from the first locality. The analysis involved descriptive statistics, analyses of variance and multivariate analyses. The following conclusions were reached: a) The patterns of maize utilization in the region are diverse; b) Maize is integrally utilized, mainly in the UPF with three hectares or less; those with greater extensions have a strong orientation toward the market; c) There is a general strategy in maize utilization, which involves four elements: utilization of genetically diverse materials, differential utilization of the maize types grown; obtaining several products and by-products, and diversity of fates for them; d) All UPF satisfy their needs of maize for human consumption; e) All UPF base their production on maize landraces; f) In most UPF, the benefit:cost analysis of maize production revealed a low profitability, making evident that its cultivation is maintained not because of economic reasons, but because of its utility and functionality of the products and by-products derived from such species.