Patrón de actividad diurna del borrego del desierto (Ovis canadensis mexicana) en Sonora, México

Abstract

El borrego del desierto (Ovis canadensis mexicana) es importante cinegética y ecológicamente en los ecosistemas desérticos. Sin embargo, la caza furtiva, fragmentación y deterioro del hábitat redujeron sus poblaciones, la cual es una especie en la categoría de protección especial de acuerdo a la NOM-059-SEMARNAT-2010 (Diario Oficial de la Federación [DOF], 2010). En México poco se ha estudiado sobre la segregación sexual. El presente estudio identificó los sitios utilizados por los grupos de borregos machos y hembras segregadas y estudió el comportamiento de individuos que conforman estos grupos. Los borregos se observaron durante la época reproductiva (agosto a noviembre del 2014) y la época de segregación (abril a junio del 2015), en la UMA Rancho Noche Buena, Sonora, México, se registró la actividad del grupo observado. Para ello, se seleccionó aleatoriamente un individuo, registrando cada minuto la actividad (descansa, camina, vigila, forrajea). Asimismo, se identificó su ubicación en la ladera (parte baja, media y alta) y la exposición (NE, NO, SE, SW) de la pendiente utilizada. La información se analizó mediante correlación de Spearman, prueba de Chi-cuadrada y prueba de rangos Kruskal-Wallis. El tamaño promedio del grupo de borregos fue mayor (6.4 ± 5.0) durante la época de segregación. La correlación de Spearman mostró una asociación entre las actividades camina-vigila, camina-forrajea y vigila-forrajea. La prueba de X2 (p<0.0004) y la prueba de Kruskal-Wallis (<.0001) identificaron que el tiempo dedicado a las actividades durante la época reproductiva depende de la clase de borrego; asimismo, en la época de segregación la prueba X2 (p<.0001) mostró que la actividad del borrego durante la época de segregación depende de su sexo y entre clases de edad, mientras que la prueba de Kruskal-Wallis indicó diferencias (<0.0001) por actividad. El borrego del desierto invierte mayor tiempo en forrajear y vigilar. La ubicación de borrego en la ladera depende de la época (X2, p<.0001) utilizando la parte alta y media. En la época reproductiva la ubicación fue similar entre hembras y machos (X2, p<0.1635), lo mismo sucedió en la época de segregación (X2, p<0.5081); sin embargo, las áreas más utilizadas en esta última época fueron las partes altas y bajas. El uso de las laderas y la exposición de estas fue similar entre sexos (X2, p<0.1785); sin embargo, durante la época de segregación los grupos de hembras y machos (X2, p<0.0857) utilizaron con más frecuencia la exposición SE y NO. Los resultados de estudio son básicos para un mejor manejo de la especie en Sonora, México. _______________ DIURNAL ACATIVITY PATTERN OF DESERT BIGHORN SHEEP (Ovis canadensis mexicana) IN SONORA, MEXICO. ABSTRACT: The desert bighorn sheep (Ovis canadensis mexicana) is an important game and ecological species of desert ecosystems. However, poaching, habitat fragmentation and deterioration of its habitats have reduced their populations. Currently this species is included in the category of special protection under the NOM- 059 - SEMARNAT- 2010. In Mexico few studies have focused on the causes of sexual segregation. This study identified the sites used by segregated groups of male and female bighorn sheep and studied the behavior of individuals within these groups. Sheep were observed during the breeding season (August to November 2014) and the segregation period (April to June 2015), in the UMA Rancho Noche Buena, Sonora, Mexico, recording the activity of the observed bighorn sheep group. To do this, an individual from the group was randomly selected, recording every minute its activity (rest, walk, watch, forage). Also, we recorded its hillside location (lower, middle, upper portion and slope exposure). The information was analyzed through Spearman correlation, Chi-square test and Kruskal-Wallis rank. The average group size of sheep was higher (6.4 ± 5.0) during the time of segregation. Spearman correlation showed an association between walk-watch, walk-forage and watch-forage. X2 test (p <0.0004) and the Kruskal-Wallis (<0001) identified that the time spent on behavior activities during the breeding season, depends on the sheep class; Also, at the time of segregation, X2 test (p <.0001) showed that the activity of sheep depends on sex and class, while Kruskal-Wallis test indicated differences (<.0001) by activity. The desert bighorn sheep invest more time in foraging and watching. The location of sheep on the hillside depends on the season (breeding and segregation) (X2, p <0.0001) using more selectively the upper and middle portion. During the breeding season bighorn sheep location was similar between males and females (X2, p <0.1635), likewise during the period of segregation (X2, p <0.5081). However, the hillside areas most used during the time of segregation were the upper and lower portions. The use of the hillsides and exposure was similar between sexes (X2, p <0.1785); however, during the time of segregation groups of males and females (X2, p <0.0857) used more often the SE and NO hillside exposure. The results from this study are essential for better management practices of bighorn sheep in Sonora, Mexico.