Análisis de la situación actual de la producción de maíz y de la pluriactividad de los agricultores en el Valle de Puebla

Abstract

En México el maíz es el cultivo más importante debido a que es la base de la alimentación de la población y porque actualmente se le considera como materia prima para la industria. Lo anterior hace necesaria una mayor producción de este grano para garantizar la seguridad alimentaria de los mexicanos. Por lo tanto es necesario analizar la situación actual de la producción de maíz a diferentes niveles, incluyendo el regional, para hacer propuestas que nos permitan incrementar la producción de este grano básico. En el Valle de Puebla los rendimientos de maíz son bajos comparados con los resultados experimentales en este cultivo. Los objetivos de esta investigación fueron determinar cuál es la situación actual de la utilización, oferta y demanda de la tecnología generada para incrementar la producción de maíz, y analizar la situación actual de la pluriactividad de los agricultores del Valle de Puebla y definir qué factores la están determinando. Se aplicaron 111 encuestas en el 2008 a agricultores de tres municipios del Valle de Puebla. Los resultados indicaron que no todos los agricultores utilizaron la tecnología generada por el Plan Puebla y que aquellos que lo hicieron no la usaron correctamente, tal es el caso de la fecha de siembra, y en el caso de los fertilizantes la cantidad y oportunidad de aplicación. Otros aspectos que están influyendo en los actuales rendimientos de maíz fueron los inadecuados niveles de control de malezas y del chapulín, la principal plaga. Lo anterior es particularmente crítico ya que la asistencia técnica disminuyó considerablemente, lo que imposibilita el incrementar los rendimientos en el corto plazo. En el aspecto de la pluriactividad, además de la producción de maíz, los agricultores diversificaron sus actividades agrícolas, así como también realizaron actividades extrafinca no agrícolas para mejorar sus ingresos y financiar sus actividades productivas. Factores como la superficie agrícola al igual que el nivel educativo fueron determinantes en estas actividades. Es necesario reactivar el apoyo institucional para poder incrementar la producción de maíz en la región. _______________ ANALYSIS OF CURRENT SITUATION OF MAIZE PRODUCTION AND PUEBLA VALLEY PEASANTS PLURIACTIVITY. ABSTRACT: Maize is the most important crop in Mexico owing to it is the main food of society and because currently it is considered as raw material for industry. As a consequence, it is necessary to increase maize grain production in order to guarantee Mexican food security. Therefore, it is necessary to analyze current maize production situation at different levels, including regional, to make proposals that allow us to increase maize production. Maize yields in Puebla Valley are low compared with experimental results on this crop. The objectives of this research were to determine current situation of use, offer, and demand of technology generated to increase maize yield, and to analyze current situation of Puebla Valley peasants’ pluriactivity and to define what factors are determining it. 111 surveys were applied in 2008 to peasants from three counties of Puebla Valley. Results showed that no all peasants used the technology and that those that did it do not used it rightly, for instance planting date and quantity and application opportunity of fertilizers. Other aspects that are influencing current maize yields were inadequate control of weeds and grasshopper, the main pest. The preceding situation is critical due to technical assistance diminished drastically, which make it impossible to increase maize yield in a brief period. With regard to farmers’ pluriactivity, additional to maize production, peasants diversified their agricultural activities and carried out no agricultural activities out of their farm to improve their incomes and to support their productive activities. Factors as farm extension and educational level were determinant on farmers’ pluriactivity. It is mandatory to activate again institutional support in order to increment maize production in the region.