Contribución al conocimiento del árbol de cirián (Crescentia alata Kunth) variabilidad, selección, morfología, citogenética y fitoquímica

Abstract

El cirián es un árbol medicinal con frutos esféricos que contiene iridoides y polifenoles los que confieren propiedades anti-inflamatorias, antioxidantes y antimicrobianas. La presente investigación se realizó en la región de Tierra Caliente, Michoacán, México en la Depresión del Balsas, la cual es uno de los refugios pleistocénicos más extensos de Norteamérica y centro de origen y domesticación del maíz; el árbol de cirián, es una especie emblemática de esta región y probablemente constituyó una fuente importante de alimento para los grupos humanos que colonizaron el centro-occidente de México hace más de treinta mil años. Los frutos de cirián partidos por la mitad sirven como recipientes que debieron ser de gran utilidad para el Hombre Temprano en México previo a la invención de la cerámica. Se estudió la variación morfológica y fitoquímica en una población seleccionada por floración temprana y abundante respecto a una no seleccionada y a la población total del área de estudio; y se determinó el número cromosómico de la especie. Se observó que las actividades humanas influyen en la morfología y reproducción del cirián; que la selección de individuos con floración temprana y abundante modifica la variación favorablemente; y que las actividades agrícolas y disponibilidad de agua determinan la variación del contenido de polifenoles y de la actividad antioxidante, lo que sugiere un proceso de selección y mejoramiento genético tradicionales dirigidos a obtener árboles con mayor contenido de principios activos cerca o dentro de la comunidad. Se precisa un método de selección en plantas perennes, el cual consiste en: delimitar el área de estudio, ubicar los árboles de la población, categorizar las condiciones ambientales en las que se desarrollan, definir criterios de selección, aplicar los criterios de selección a una población y comparar con otra población sin la aplicación de dichos criterios, evaluar caracteres de importancia en el manejo y aprovechamiento de la especie, y realizar los análisis de variación y covariación para identificar árboles o grupos de árboles con características promisorias para el desarrollo de planes de mejoramiento genético. Se consigna el número cromosómico de la especie 2n = 40, la multiplicación natural por raíces, la diversidad de plantas medicinales en una conmemoración de origen prehispánico en Carácuaro, la elaboración de un jarabe y de chocolate de cirián, como vestigios de tradiciones ligadas al uso de plantas medicinales. _______________ CONTRIBUTION TO THE KNOWLEDGE OF THE CIRIÁN TREE (Crescentia alata Kunth.). VARIABILITY, SELECTION, MORPHOLOGY, CYTOGENETIC AND PHYTOCHEMISTRY. ABSTRACT: The cirián is a medicinal tree with spherical fruits containing iridoids and polyphenols that provides anti-inflammatory, antioxidant and antimicrobial properties. Current research was carried out in the region of Tierra Caliente, Michoacán, Mexico in the Balsas Basin, which is one of the most extensive pleistocenic refuges of North America, and center of origen and domestication of corn; cirian tree, is a flagship species of this region and probably constituted an important source of food for humans who colonized the western part of Mexico more than thirty thousand years ago. The fruits of cirian cut in half serve as containers that must have been very useful for early mankind in Mexico prior to the invention of pottery. We studied the morphological variation and phytochemistry in a population selected by early and abundant flowering on one unselected and the total population of the study area; and determined the chromosome number of the species. It was noted that human activities influenced the morphology and reproduction of the cirián; the selection of individuals with early and abundant flowering modifies the variation favourably; and that agricultural activities and water availability determine the variation of the content of polyphenol and antioxidant activity, suggesting a process of selection and traditional breeding to get trees with higher content of active ingredients near, or within the community. Required is a method of selection for perennials, which consists of: delimit the study area, locate the trees of the population, categorize the environmental conditions in which they develop, define selection criteria, apply selection criteria to a population and comparison with other population without the application of these criteria, assess character of importance in the management and utilization of the species, and the analysis of variation and covariación to identify trees or groups of trees with promising characteristics for the development of genetic improvement plans. The chromosome number of the species 2n = 40, the natural multiplication by roots, the diversity of medicinal plants in a commemoration of pre-Hispanic origin in Caracuaro, the development of a syrup and chocolate cirián as vestiges of traditions linked to the use of medicinal plants.