Anatomía del desarrollo y producción de bulbillos medicinales de ajo elefante (Allium ampeloprasum L.).

Abstract

Allium ampeloprasum L., (Amaryllidaceae) conocido como “ajo elefante” se cultiva en Telela de Ocampo, Sierra Norte de Puebla, desde hace 35 años, donde se reconocen dos tipos de plantas: “machos” y “hembras”, con diferencias en la producción de bulbos culinarios (BC) y bulbillos medicinales (BM), estos últimos conocidos como “ajo japonés”. Los BM son muy apreciados en la herbolaria, tienen alta demanda y alto precio en el mercado, pero poco se conoce acerca de su ontogenia y desarrollo. El objetivo de la presente investigación es contribuir al conocimiento de la ontogenia, desarrollo y anatomía de los bulbillos medicinales de A. ampeloprasum L., mediante el estudio histológico de su diferenciación, y su asociación con la etapa fenológica. De plantas en cultivo, se identificaron 8 estados fenológicos: 1. siembra de semilla agronómica; 2. Brotación; 3. Plántula; 4. Planta con 4-6 hojas verdes (nomófilos): 5. Maduración de todos los nomófilos; 6. Levantamiento del escapo floral; 7. Floración; 8. Cosecha. El estudio anatómico se realizó con microscopía de luz (ML) y Microscopía Electrónica de Barrido (MEB). La producción de BM por plantas “macho” y “hembras” así como algunas variables morfológicas (diámetro y peso) fueron evaluadas y analizadas estadísticamente. La presencia de taninos, proteínas, almidón, polisacáridos insolubles, lípidos y lignina fueron evaluados mediante histoquímica. Los bulbillos medicinales iniciaron su diferenciación solo en la Etapa 4 cuando la planta presentó 4-6 hojas (nomófilos) maduras con lígula expuesta: los meristemos de los bulbillos medicinales iniciaron en las axilas de las hojas basales, las yemas aparecen en pares opuestos (decusadas) y en sentido acrópeto (de la base hacia la punta). Las dos hojas más basales y externas del BM se convierten en dos catáfilos obscuros y lignificados que protegen al BM de la desecación dándole una larga vida de anaquel. La ontogenia de los BM sucede primero y la formación de los BC sucede después. El diámetro, largo y peso de los BM producidos por las “plantas hembra “es significativamente mayor que los producidos por las “plantas macho”. No se detectaron taninos ni almidón en el tejido de reserva de los BM y BC. _______________ ANATOMY OF THE DEVELOPMENT AND PRODUCTION OF MEDICINAL BULBS OF ELEPHANT GARLIC (Allium ampeloprasum L.). ABSTRACT: Allium ampeloprasum L., (Amaryllidaceae) known as “elephant garlic” has been cultivated in Telela de Ocampo, Sierra Norte de Puebla, for 35 years, where two types of plants are recognized: "males" and "females", with differences in the production of culinary bulbs (CB) and medicinal small bulbs (MB), the latter one known as "ajo japonés". MB is highly prized in herbalism, have high demand and high price in the market, but little is known about its ontogeny and development. The objective of this research is to contribute to the knowledge of ontogeny, development, and anatomy of the medicinal “bulbillos” of A. ampeloprasum L., through the histological study of its differentiation, and its association with the phenological stage. From plants in cultivation, the 8 phenological states were identified: 1. agronomic seed sowing; 2. Sprouting; 3. Seedling; 4. Plant with 4-6 green leaves (nomophiles): 5. Maturation of all nomophiles; 6. Lifting of the floral scape; 7. Flowering; 8. Harvest. The anatomical study was performed with light microscopy (ML) and Scanning Electron Microscopy (MEB). The production of BM by “male” and “female” plants and some morphological variables (diameter and weight) were evaluated and statistically analyzed. The presence of tannins, proteins, starch, insoluble polysaccharides, lipids, and lignin was evaluated by histochemistry. The medicinal “bulbillos” began their differentiation only in Stage 4 when the plant presented 4-6 mature leaves (nomophylles), with exposed ligula: the meristems of the medicinal bulbillos began in an axillary position of the basal leaves, the buds appear in opposite pairs (decussate) and in an acropetal direction (from the base to the tip). The two most basal and external leaves of the MB became lignified and brown protecting the bulb from desiccation giving them a long shelf life. The ontogeny of the WBs happens first, and the formation of the BBs happens later. The diameter, length and weight of the BMs produced by “female plants” is larger than the produced by the “male plants”. There were no detected tannins or starch in the storage tissue of the MB and CB.