Análisis socioecológico de los agroecosistemas de nopal y su relación con la dinámica de la cochinilla silvestre.

Abstract

El objetivo de esta investigación fue identificar los factores sociales y ecológicos que incrementan los niveles de resiliencia de los agroecosistemas de nopal (Opuntia ficus-indica (L.) Mill: Cactaceae) en la gestión de la cochinilla silvestre (Dactylopius opuntiae (Cockerell) Hemiptera: Dactylopiidae). A partir de métodos de investigación mixtos (cuantitativos y cualitativos), se identificaron las percepciones, los actores sociales y las acciones de gestión de la cochinilla que realizan los agricultores; y se evaluaron los cambios en los niveles de infestación en dos sistemas de manejo: orgánico (SMO) y convencional (SMC) a partir del grado de lignificación de los cladodios, la protección de la cochinilla, y la abundancia de enemigos naturales. El análisis estadístico se realizó a través de un modelo lineal generalizado (GLM) y de correlación de variables. El proceso de gestión de la cochinilla comprende cinco prácticas y cuatro controles, siendo el químico el predominante. El control físico se considera importante pero no se realizan prácticas para potenciar su efecto, y el control biológico no es reconocido por los agricultores. Se encontraron diferencias en los niveles de infestación en los sistemas de manejo: 1) el nivel de infestación es 15 veces mayor en el SMC que en el SMO, 2) los cladodios maduros no lignificados son la parte de la planta que más se infestan, y 3) que la densidad y diversidad de depredadores cambian según el manejo. Se discute la posibilidad de que la gestión agroecológica de la cochinilla promueve la resiliencia a partir del control biológico y físico, además de prácticas de manejo asociadas. _______________ SOCIAL-ECOLOGICAL ANALYSIS OF CACTUS AGROECOSYSTEMS AND THEIR RELATIONSHIP WITH THE DYNAMICS OF WILD COCHINEAL. ABSTRACT: The objective of this research was to identify the social and ecological factors that increase the resilience levels of prickly pear cactus (Opuntia ficus-indica (L.) Mill: Cactaceae) agroecosystems in the management of wild cochineal (Dactylopius opuntiae (Cockerell) Hemiptera: Dactylopiidae). Using mixed research methods (quantitative and qualitative), we identified the perceptions, social actors and management actions taken by farmers; and evaluated changes in infestation levels in two management systems: organic (OMS) and conventional (CMS) based on the degree of lignification of cladodes, cochineal protection, and abundance of natural enemies. Statistical analysis was performed through a generalized linear model (GLM) and correlation of variables. The cochineal management process comprises five practices and four controls, with chemical control being the predominant one. Physical control is considered important but its effect is not enhanced, and biological control is not recognized by farmers. Differences in infestation levels were found in the management systems: 1) the level of infestation is 15 times higher in CMS than in OMS, 2) mature non-lignified cladodes are the most infested part of the plant, and 3) that the density and diversity of predators change according to management. The possibility of agroecological management of cochineal is discussed if resilience is promoted through physical and biological control and associated management practices.